Пряжинский район –родина Героя Советского Союза Марии Владимировны Мелентьевой, совершившей подвиг разведчика. Мария Мелентьева, карелка, родилась 24 января 1924 г. в п. Пряжа, в крестьянской семье. Ее родители Владимир Аверьянович и Евдокия Андреевна работали в колхозе «Красная Пряжа», жили в небольшом доме на берегу речки в центре поселка. В 1932 году Мария пошла в школу. Училась прилежно, была активной пионеркой, занималась спортом. Когда началась Великая Отечественная война, Мария сразу написала заявление о вступлении в Красную Армию добровольцем, но она не была призвана. Тогда она устроилась на работу в военный госпиталь. С августа 1941 года по март 1942 года Мария работала санинструктором сначала в Эссойле и Кутижме, потом в Сегежском госпитале. Работая в госпитале, Мария не перестает мечтать о передовой, обращается в ЦК комсомола. В марте 1942 года Мария была отозвана из госпиталя и направлена в спецшколу при ЦК ВКПб, которая находилась в Беломорске. Из воспоминаний Фофанова Ивана Григорьевича, сослуживца Марии Мелентьевой: « Учиться в части до выезда на задание Марии пришлось недолго. Но занималась она упорно и настойчиво. Наряду с изучением общих дисциплин она должна была усвоить парашютное дело, смело совершая прыжки с парашютом. Должна была знать рацию, азбуку Морзе. Мария должна была ориентироваться на местности, уметь пользоваться оружием». На первое боевое задание в июле 1942 года Мария была направлена в Шелтозерский район вместе с боевой подругой, веппсянкой Анной Лисициной. Задание по сбору информации о расположении вражеских частей на оккупированной территории было успешно выполнено. Они организовали там явки для подпольных комитетов, собрали сведения об оккупационном режиме, расположении огневых точек и оборонительных сооружениях противника и установили контакт с населением. При возвращении домой Аня Лисицына погибла при переправе через реку Свирь, а Мелентьева, переплыв реку, доставила важную информацию. После лечения и восстановления сил Мария получила небольшой отпуск и поехала навестить своих близких в село Решма Ивановской области, где находилась в эвакуации семья Мелентьевых. Это была последняя встреча Марии с родными. Осенью того же года Мария была вновь направлена в тыл врага, но в результате предательства была арестована финнами в Сегозерском районе и расстреляна в д. Топорная гора. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 25 сентября 1943 года за мужество и героизм, проявленные при выполнении ответственных заданий, Мелентьева Мария Владимировна посмертно удостоена звания Героя Советского Союза.В память о нашей славной землячке установлены памятники в Пряже и Петрозаводске, где также есть улицы имени Марии Мелентьевой.Ей и Анне Лисицыной посвящены очерк Геннадия Фиша «Подруги», пьеса Александра Александровича Иванова «Это было в Карелии», которая была поставлена на сцене национального театра в 1956 году. Имя героини носит Пряжинская средняя школ, которая бережно относится к военной истории и хранит память о подвиге земляков в школьном музее Боевой Славы. В фондах небольшого музея есть материалы и о других разведчиках, которые родились в Пряжинском районе или действовали на его территории в годы вражеской оккупации. Их имена незаслуженно забыты. Вот несколько коротких рассказов о наших земляках, которые в тылу врага выполняли опаснейшую работу и приближали победу порой ценой своих жизней.С августа по конец сентября 1941 года в Пряже и ее окрестностях шли ожесточенные бои, целью которых была необходимость как можно дольше сдерживать наступление врага на столицу Карелии. Но уже к 20-м числам сентября 1941 года финские войска продвинулись к д. Половина и подошли к окраинам Петрозаводска. Наш район оказался полностью занятым врагом, и с 5 августа 1941 года по 30 июня 1944 года перестал существовать как административная единица. Местные жители, которые не успели эвакуироваться в тыл, вынуждены были подчиниться оккупационным властям. Но далеко не все готовы были мириться с создавшимся положением и по мере сил оказывали сопротивление врагу, работая в подполье и поддерживая наших разведчиков.
Сергеева Евдокия Михайловна, карелка, родилась в 1920 году в деревне Миккелица Пряжинского района. Закончила «семилетку» в Крошнозерской школе и поступила в Петрозаводское педагогическое училище. По окончании училища, с 1939 года работала учителем в д. Кутижма. В ноябре 1940 года вышла замуж за Николая Кочерина. Но семейная жизнь продлилась всего несколько месяцев. Уже в начале 1941 года Николая призвали в армию. Последнее письма он получил от Евдокии 21 июня 1941 года, супруга сообщала о скором рождении ребенка.
С началом Великой Отечественной войны связь с мужем оборвалась. Сергеева Дуся вместе с родителями, сестрой и новорожденной дочкой Эльвирой вынуждена была ехать в эвакуацию в Кировскую область. По дороге ребенок умер. Девушка написала заявление с просьбой отправить её на фронт добровольцем. В 1942 году была призвана, с группой таких же девушек вернулась из эвакуации в Сегежу и была зачислена в спецотряд. Сергеева Евдокия стала разведчицей, хорошо стреляла, владела русским, финским, карельским языком, в совершенстве знала радиодело.
В октябре 1943 года Дуся в составе разведгруппы была направлена для выполнения боевого задания на оккупированную территорию в Пряжинском районе. В группе было 3 человека. Сергеева и командир группы опытный разведчик Манзырев Константин были выброшены на парашютах, третий участник группы должен был явиться к назначенному месту сбора с оккупированной территории. Но третий явился лишь через сутки и не один, а с финскими солдатами –он оказался предателем. Завязался бой. Манзырев пытался прикрыть отход Дуси, но две вражеские пули настигли ее. Даже будучи раненой, она успела уничтожить несколько вражеских солдат. Раны оказались смертельными, Дуся погибла в бою недалеко от деревни Ламбисельга. Командира настигли лишь под Святозером, где они принял свой последний бой.
Места захоронений Сергеевой Евдокии Михайловны и Манзырева Константина Захаровича неизвестны, но их подвиг заслуживает доброй памяти в сердцах земляков. По инициативе Пряжинской школы имя Евдокии Сергеевой было увековечено 30 сентября 2020 года на мемориальных плитах в селе Крошнозеро.